Los 800 Cadáveres de “St. Mary”

De por sí ya es una historia macabra, por lo que la tacha de “leyenda negra” de la Iglesia Católica irlandesa volvió nuevamente a ser titular de prensa la semana pasada, tras la descubierta de casi 800 esqueletos de niños encontrados al lado del antiguo convento católico de Tuam, en el condado de Galway, el cual abrigó entre 1925 y 1961 a millares de jóvenes madres solteras.

Conforme lo informa el periódico “The Guardian”, la historiadora irlandesa, Catherine Corless, acredita que allí puede haber cerca de 800 niños y bebes enterrados en una fosa sin identificación. Es que ella descubrió certificados de óbito que indican que centenas de niños pueden yacer en el espacio que ocupaba una fosa séptica del edificio conocido como “El hogar”, que acogía a madres solteras y que fuera regido durante esos 36 años por la hermandad de monjas de “Bon Secours”.

Claro que delante de la polémica generada por tan siniestro develamiento, los líderes religiosos del condado de Galway negaron tener conocimiento de las muertes, no en tanto ellos se comprometieron a arrecadar fondos para construir un monumento en memoria de los 796 menores fallecidos… Evidente que con dinero de los otros, el de ellos, no.

En todo caso, la materia periodística detalla que los registros encontrados por Corless demostraron que los niños murieron principalmente por enfermedades como tuberculosis, infecciones, defectos de nacimiento y partos prematuros. No obstante una inspección gubernamental realizada en 1944 constatara desnutrición en algunos de los 271 niños que en la época vivían con sus 61 madres no casadas, en dicho convento, que anteriormente había sido una casa de trabajo para indigentes adultos y que hace décadas se demolió para construir casas y hoy convertido en urbanización.

Como los registros encontrados por la historiadora confirman la existencia de los bebes muertos, una comisión local, en la cual ella misma participa, solicitó una investigación pública y la excavación del lugar, donde desean que se instale un monumento… “Alguien había mencionado la existencia de un cementerio para recién nascidos, pero lo que encontré es mucho más que eso”, declaró la historiadora que obró el hallazgo… “Son 796 niños, desde recién nascidos a 8 años, que fueron enterradas sin ataúdes ni lápida en una antigua fosa séptica convertida después en fosa común, y los que probablemente fueron enterrados en secreto por las monjas del Convento Santa María, administrado por las preladas del “Buen Socorro”.

William Joseph Dolan, pariente de uno de los niños que estuvo en esa institución, ya entró con una acción para entender lo que ocurrió en la época.

La fosa común fue descubierta en 1975 por los vecinos del pueblo, que hasta ahora acreditaban que los huesos eran de víctimas de la Gran hambruna irlandesa del siglo XIX, en la cual centenas de millares de personas murieron. En la primera mitad del siglo XX, Irlanda tenía uno de los peores índices de mortandad infantil de toda Europa.

El convento de “St. Mary” fue derrumbado hace años para construir casas en su lugar, pero el área de la fosa común estaba siendo cuidada por los vecinos. En todo caso, esa abadía era una de los muchos hogares para madres e hijos que existían en la Irlanda del siglo XX, donde millares de mujeres solteras embarazadas, llamadas en la época de “perdidas”, fueron enviadas para dar a luz en esos hogares. Esas mujeres vivían en el ostracismo de la sociedad irlandesa, y frecuentemente eran obligadas a dar sus hijos en adopción.

Los problemas de dolencias y desnutrición en esos centros están documentados desde hace mucho tiempo. Tanto es así, que en un informe oficial de 1944 sobre una visita al convento Santa María de Tuam, se describía los niños de allí como “flacos, de barriga saliente y esqueléticos”. Del mismo modo, los registros del convento, recientemente descubiertos, confirman que los 796 niños murieron de hambre o de dolencias infecciosas, como sarampión o tuberculosis.

Pero lo que se debe tener en cuenta, es que la doctrina conservadora católica de aquella época, negaba a esos mismos niños el bautismo y, consecuentemente, el entierro en campos santos. Quizás en vista de ello, fue que el arzobispo de Dublin, Diarmuid Martin, se mostró partidario de investigar los hogares irlandeses para madres solteras… “Si no es abierta una investigación oficial sobre las cuestiones que deben resolverse en relación a estos centros para madres e hijos, sería importante realizar un proyecto de historia social para tener una idea exacta del papel de estos centros en la historia de nuestro país”, afirmó.

Como este descubrimiento recuerda otro escándalo que también envuelve madres solteras en la Irlanda de 1922 a 1996, cuando más de 10.000 jóvenes trabajaron prácticamente como esclavas en lavanderías exploradas comercialmente por religiosas católicas en los conventos del país, el secretario de Estado de Educación, Ciaran Cannon, pidió la apertura de una investigación, y el Consejo de ministros abordará el tema en su próxima reunión.

Esas internas, conocidas como las “Magdalene Sisters”, eran jóvenes embarazadas fuera del matrimonio o que habían tenido un comportamiento considerado inmoral, por lo que en 2002, un filme franco-británico basado en este caso e intitulado “The Magdalene Sisters” (En Nombre de Dios) recibió el premio máximo en el Festival de Venecia, el León de Oro.

Según el “The Guardian”, el arzobispo de Tuam, Michael Neary, debe reunirse con los dirigentes de la orden de “Bon Secours” para reunir fondos para instalar una placa conmemorativa con los nombres y edades de las 796 criaturas, y realizar un servicio religioso en memoria de los fallecidos.

Por su vez, el gobierno irlandés, que por en cuanto no se pronunció sobre el caso, reveló en los últimos tiempos cuatro grandes investigaciones sobre abusos cometidos en conventos católicos y encubiertos por las autoridades religiosas y políticas.

Nos sé qué más decir, pero si uno vive quejándose de las cosas buenas que le pasan, ¿qué queda entonces para las malas?... ¿Qué se puede esperar cuando debemos enfrentar situaciones límite cuya única salida es lo peor?

(*) Si le parece, dese una vueltita por http://guillermobasanez.blogspot.com.br/ “Infraganti!!! Imágenes sin retoque”, un blog con algunas imágenes instantáneas del cotidiano. Mis libros están en el sitio: www.clubedeautores.com.br/carlosdelfante ...

El Mortal Consumo Desmesurado de Vodka

Hoy en día se afirma que una cuarta parte de los hombres rusos termina por morirse antes de llegar a los 55 años, y eso no se debe a las balas de las Kalashnikov o a la exacerbada represión de los del comisariado, sino más bien a la pasión que ellos tienen por el alcohol, particularmente la vodka, que pasa a ser la gran culpada, de acuerdo con un estudio que fue divulgado hace una semana el país del gran Putin.

El referido estudio, que entrevistó más de 150 mil personas, descubrió tasas de mortalidad excepcionalmente altas entre los hombres, donde una gran parte de ellos afirmaron beber hasta tres botellas o más del mencionado destilado por semana.

En consecuencia, como era de esperar, las muertes entre los bípedes beberrones son decurrentes sobre todo del envenenamiento por alcohol, de accidentes, violencia y suicidio, pero también de enfermedades como cáncer de garganta e hígado, tuberculosis, neumonía, pancreatitis, y otras enfermedades hepáticas… Excluyéndose los casos de uña enclavada.

De acuerdo con el investigador Richard Peto, de la “Universidad Británica de Oxford”, que trabajó en el estudio, nos afirma: “Las tasas de mortalidad han estado fluctuado sin control durante los últimos 30 años, siempre de acuerdo con las variaciones que se ha dado a las restricciones al consumo de alcohol y la estabilidad social bajo los gobiernos de los presidentes Gorbachev, Yeltsin y Putin, y el factor principal a conducir esas oscilaciones fue... la vodka”, testificó.

Los investigadores, incluyendo el miembro del “Centro de Pesquisa sobre el Cáncer” de Moscú, David Zaridze, destacaron que en cuanto las tasas de mortalidad británicas entre los 15 y los 54 años vienen decayendo de manera constante desde los primeros años de la década de 80, sobre todo porque la mayor parte de las personas dejaron de fumar, por aquí, lo que tenemos es que las tasas de mortalidad rusa en esa faja etaria fluctuaron abruptamente, las que frecuentemente están alineadas con los altos niveles de consumo de alcohol.

Con las restricciones al consumo de alcohol impuestas por el gobierno de Mikhail Gorbachev en 1985, el consumo de destilados cayó en torno de 25 por ciento, misma variación observada en la tasa de mortalidad, dijeron los investigadores. Pero cuando el comunismo entró en colapso en Rusia a inicio de los 90, el consumo de alcohol subió con fuerza, así como las tasas de mortalidad.

De acuerdo con estos investigadores, recientemente, desde que reformas en la política rusa sobre el alcohol fueron introducidas en 2006, el consumo de destilados cayó cerca de una tercera parte, y también cayó el riesgo de muerte antes de los 55 años, aunque tal riesgo “continúe a ser substancial”.

Para establecer el estudio, que fue publicado en el periódico médico “Lancet”, los investigadores le preguntaron a 151 mil personas cuanto de vodka ellos bebían, y si también fumaban. A partir de allí, ellos las monitorearon por hasta una década.

Empero, cerca de ocho mil individuos se murieron durante la pesquisa, y por eso los resultados mostraron un riesgo mucho mayor de muerte entre hombres que fumaban y también bebían tres o más botellas de medio litro de vodka por semana, cuando comparado con aquellos que fumaban y bebían menos de una botella por semana.

Por su vez, Zaridze describió las relaciones entre la vodka y las muertes como una “crisis de salud” en Rusia, aunque resaltó que eso es algo que puede ser revertido caso las personas pasen a beber más moderadamente.

Según él: “La queda significativa en las tasas de mortalidad rusas después de la introducción de controles moderados sobre el alcohol en 2006, demuestra esa reversibilidad”… “Incluso, personas que beben destilados de manera peligrosa también tienen una gran reducción en el riesgo de muerte prematura así que interrumpen el hábito” -agregó.

En todo caso, pienso que desde luego influye mucho la clase social a la que pertenecen los protagonistas de esta encuesta, ya que eso tiene mucho que ver con los motivos y las resoluciones para semejante consumo de vodka. Porque entiendo que no es lo mismo lo que se suele consumir en una villa de emergencia que en las dependencias de un cómodo country lujoso, como tampoco lo es el mismo destino que le espera a un pobre que el que le aguarda a un rico… Habría que ver el asunto con más detalles… ¿No le parece?

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